Alternativas a la hospitalización psiquiátrica: una explicación de tus opciones

Cuando te encuentras en un momento difícil, valorar las opciones de tratamiento requiere valor. A veces, la hospitalización psiquiátrica es la opción más segura. Otras veces, la atención en situaciones de crisis o las alternativas ambulatorias pueden ser más adecuadas. En cualquier momento de este proceso, si tus síntomas empiezan a resultar agobiantes o crees que podrías hacerte daño a ti mismo o a otras personas, llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis al 988.

Sabemos que plantearse la hospitalización psiquiátrica y sus alternativas puede resultar abrumador y provocar ansiedad. Gran parte de esta ansiedad puede deberse a la incertidumbre sobre qué esperar. En este artículo, analizaremos las alternativas a la hospitalización psiquiátrica y cómo saber qué opción podría ser la más adecuada para ti.

¿Cuándo es necesaria la hospitalización psiquiátrica?

La hospitalización psiquiátrica puede ser necesaria cuando una persona presenta síntomas graves y tiene dificultades para valerse por sí misma. Esto incluye los casos en los que existe un riesgo inminente de que se cause daño a sí misma o a otras personas. Sin embargo, la hospitalización psiquiátrica no tiene como objetivo castigar ni imponer restricciones. El objetivo es estabilizar los síntomas para que las personas puedan pasar a un tratamiento ambulatorio y retomar su vida cotidiana.

Las hospitalizaciones psiquiátricas pueden ser voluntarias. Esto significa que la persona decide ingresar en el hospital. Puede hacerlo por iniciativa propia o con la ayuda de un profesional de la salud mental. Las hospitalizaciones psiquiátricas también pueden ser involuntarias. Los ingresos involuntarios se producen cuando alguien supone un peligro para sí mismo o para los demás y se niega a ingresar voluntariamente. Si tú u otra persona mostráis signos de una crisis de salud mental y crees que podría ser necesaria la hospitalización o la asistencia en caso de crisis, llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis al 988. 

Alternativas a la hospitalización psiquiátrica que conviene conocer

Aunque la hospitalización psiquiátrica puede ser necesaria en caso de síntomas graves o de riesgos inmediatos para la seguridad, no siempre es la opción más adecuada para todas las situaciones. Otras opciones de atención de salud mental pueden ofrecer una mayor flexibilidad, enfoques terapéuticos diferentes o un apoyo que se adapte mejor a tus necesidades actuales. 

Programas virtuales de estabilización en situaciones de crisis

Los programas virtuales de estabilización en situaciones de crisis ofrecen apoyo a distancia a corto plazo a través de la telesalud. Ayudan a las personas con la planificación de la seguridad, el control de los síntomas, la terapia y la atención psiquiátrica.

Son ideales para personas que presentan síntomas de moderados a graves y necesitan ayuda para estabilizarlos antes de dar los siguientes pasos, pero que no requieren la supervisión las 24 horas del día, los 7 días de la semana que ofrece la hospitalización psiquiátrica. El Programa de Crisis de Willow Health incluye una cita de admisión urgente, un plan de atención personalizado y apoyo en situaciones de crisis a corto plazo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, además de terapia, medicación y asesoramiento.

Programas de hospitalización parcial (PHP)

Si necesitas apoyo diario estructurado pero no necesitas atención nocturna, un programa de hospitalización parcial puede ser una opción. Los participantes reciben más de 20 horas semanales de terapia individual, terapia de grupo y atención psiquiátrica, pero regresan a casa al final de cada jornada. Estos programas están destinados a personas que necesitan más atención que los programas ambulatorios, pero menos que la supervisión hospitalaria completa. Deben presentar síntomas estables que les permitan participar en el tratamiento.

Programas ambulatorios intensivos (IOP)

Los programas intensivos ambulatorios (IOP) son un nivel inferior a los programas de hospitalización parcial (PHP), lo que significa que son menos intensivos y requieren menos dedicación de tiempo. Los IOP suelen tener una duración de entre 9 y 20 horas semanales, repartidas en 3 a 5 días. A menudo sirven como opción intermedia entre los PHP y la terapia ambulatoria semanal, ya que ofrecen un programa estructurado e intensivo al tiempo que te permiten disponer de tiempo para tus responsabilidades diarias, como el trabajo, los estudios o el cuidado de otras personas. 

Equipos móviles de intervención en situaciones de crisis y centros comunitarios de atención a crisis

Tanto los equipos móviles de intervención en crisis como los centros comunitarios de crisis ofrecen apoyo inmediato y de carácter comunitario ante situaciones de crisis. Los equipos móviles de intervención en crisis atienden a las personas en situación de crisis, evalúan la seguridad y calman los ánimos. Además, coordinan los siguientes pasos en la atención. Son la mejor opción para aquellas personas que necesitan estabilización presencial ante una crisis, pero que no pueden desplazarse físicamente a otro lugar. En muchas zonas, si llamas o envías un mensaje de texto al 988, te pondrán en contacto con los servicios móviles de intervención en crisis, si están disponibles en tu localidad. 

Los centros comunitarios de crisis ofrecen un apoyo similar para la estabilización en situaciones de crisis, pero en un entorno sin cita previa y que no es de urgencias. Son menos intensivos que el entorno hospitalario y se ha demostrado que reducen los ingresos hospitalarios. Para las personas que necesitan ayuda presencial en situaciones de crisis pero no quieren acudir al hospital, los centros comunitarios de crisis pueden ser una buena opción.

Apoyo entre iguales y líneas de atención telefónica

El apoyo entre iguales y las líneas de atención no están pensadas para emergencias, pero ofrecen muchos beneficios. Ayudan a reducir el estigma y la sensación de aislamiento. También pueden aumentar la sensación de esperanza, enseñar estrategias de afrontamiento y servir de puente hacia terapias más intensivas. Las líneas de atención son gratuitas y confidenciales. A menudo están atendidas por personas que tienen experiencia personal con problemas de salud mental. 

Unidades de cuidados de respiro y de estabilización en situaciones de crisis

Las unidades de cuidados de respiro y estabilización en situaciones de crisis son pequeños centros de hospitalización que ofrecen apoyo a corto plazo en situaciones de crisis en un entorno más acogedor, similar al del hogar. Pueden ser una buena opción para aquellas personas que necesitan supervisión continua, pero que no requieren el nivel de atención médica que se ofrece en un hospital psiquiátrico. Diseñados como alternativas a corto plazo a la hospitalización, estos programas se centran en la estabilización y en ayudar a las personas a reintegrarse en la comunidad lo antes posible. 

Cómo saber qué opción es la más adecuada para ti en este momento

A la hora de elegir entre la hospitalización psiquiátrica y otras opciones, céntrate en tu situación actual. El tratamiento que necesitas ahora no es un indicador de la gravedad que tendrán tus síntomas en el futuro ni del apoyo que necesitarás más adelante. Además, esta decisión no es algo que tengas que tomar por tu cuenta. Un profesional de la salud mental puede ayudarte a orientar tu proceso de toma de decisiones.

Preguntas que debes plantearte a la hora de sopesar tus opciones

Algunas preguntas que debes plantearte son:

• ¿Me encuentro en peligro inmediato? Si te encuentras en peligro inmediato o te preocupa que puedas llevar a cabo tus pensamientos de hacerte daño a ti mismo o a otra persona, llama o envía un mensaje de texto al 988, o llama al 911 y solicita un equipo de salud mental o de respuesta a crisis, si está disponible. La ayuda inmediata puede contribuir a estabilizar los síntomas y ponerte en contacto con el siguiente nivel de atención adecuado. 
• ¿Cuento con apoyo en casa? Un entorno familiar seguro, estable y que me brinde apoyo puede facilitar el manejo de las opciones de tratamiento ambulatorio. En función de tus síntomas y de tus necesidades de apoyo, pueden resultar adecuadas opciones como los programas virtuales de estabilización en situaciones de crisis, los programas de tratamiento parcial (PHP) o los programas intensivos ambulatorios (IOP). 
• ¿Puedo mantenerme a salvo? Si te preocupa tu seguridad cuando estás solo, quizá te convenga contar con un mayor nivel de apoyo. Podría valer la pena hablar con un profesional de la salud mental sobre los programas de estabilización en situaciones de crisis, los equipos móviles de intervención en crisis, los centros comunitarios de crisis o la hospitalización psiquiátrica.

Cómo hablar con un profesional sanitario o con un ser querido sobre las alternativas a la hospitalización

Cuando hables con un profesional sanitario o con un ser querido sobre las alternativas a la hospitalización psiquiátrica, ser abierto y sincero es la mejor forma de asegurarte de que recibes la atención que necesitas. Comenta los síntomas que has observado, cómo han evolucionado con el tiempo y cualquier preocupación que tengas sobre cómo afrontar el día a día. También puedes explicar que sientes que necesitas más apoyo del que estás recibiendo actualmente. 

Puede resultar útil recordar que la hospitalización psiquiátrica y sus alternativas no son formas de castigo. Su objetivo es estabilizar los síntomas y ayudarte a llegar a un punto en el que el tratamiento ambulatorio pueda ser más eficaz. Dado que las conversaciones pueden resultar difíciles, a algunas personas les resulta más fácil escribir una nota en la que expresen sus preocupaciones y sentimientos para compartirla con su profesional sanitario.

Cómo puede ser la recuperación tras una crisis

La recuperación tras una crisis rara vez es inmediata o lineal, y eso es normal. La recuperación no implica necesariamente que desaparezcan todos los síntomas. Por el contrario, a menudo significa desarrollar las habilidades, la red de apoyo y la conciencia de uno mismo necesarias para gestionar los síntomas y reconocer cuándo puede ser necesaria ayuda adicional. Tras la estabilización de la crisis, algunas personas pasan a un programa de tratamiento a tiempo parcial (PHP) o a un programa intensivo ambulatorio (IOP), mientras que otras continúan con terapia ambulatoria, apoyo entre iguales o una combinación de servicios. Mantener el contacto con tu equipo de atención, tu comunidad y contigo mismo puede ser una parte importante del proceso de recuperación.

Acceso urgente a la atención de salud mental en Nueva York con Willow Health

Si buscas ayuda urgente que se sitúe a medio camino entre la terapia ambulatoria y la hospitalización, los programas de crisis pueden ser una opción. En Nueva York, el Programa de Crisis de Willow Health puede ofrecerte ayuda urgente. Tendrás una cita de admisión en un plazo de 24 a 48 horas, en la que conocerás a tu equipo de atención y se te elaborará un programa de tratamiento personalizado. La atención a corto plazo incluye apoyo en situaciones de crisis las 24 horas del día, los 7 días de la semana, terapia, medicación, orientación y ayuda para pasar a la atención a largo plazo con vistas a una recuperación continuada.

Preguntas frecuentes sobre las alternativas a la hospitalización psiquiátrica

¿Puedo rechazar la hospitalización si un profesional sanitario me la recomienda?

Si un profesional sanitario recomienda una hospitalización voluntaria, tienes derecho a rechazarla. Sin embargo, un profesional sanitario puede ordenar una hospitalización involuntaria si una persona supone un riesgo grave para sí misma o para los demás. La hospitalización involuntaria no se puede rechazar. 

¿Qué ocurre si acudo a urgencias en Nueva York en caso de crisis de salud mental?

Si acudes al servicio de urgencias por una crisis de salud mental, primero te someterán a un triaje para descartar cualquier problema médico inmediato. A continuación, te realizarán una evaluación psiquiátrica para analizar tus síntomas, tu estado funcional y cualquier riesgo para tu seguridad. Los resultados de esta evaluación servirán para planificar tu tratamiento. En Nueva York, es posible que acudas o que te trasladen a un Programa Integral de Urgencias Psiquiátricas (CPEP), que funciona como un servicio de urgencias para crisis de salud mental. 

¿Es segura la atención de urgencias virtual si tengo pensamientos suicidas?

La idoneidad de la atención virtual en situaciones de crisis depende de la gravedad de los pensamientos suicidas, de los riesgos para la seguridad y de la evaluación clínica. Algunas personas con pensamientos suicidas pueden recibir apoyo seguro en línea a través de la atención en situaciones de crisis y la planificación de la seguridad. Sin embargo, otras pueden necesitar ayuda presencial, estabilización en situaciones de crisis u hospitalización. Si tú o alguien que conoces tiene intención de hacerse daño, la situación es más urgente y requiere tratamiento inmediato. Llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis al 988 para recibir apoyo. 

¿En qué se diferencia la estabilización en caso de crisis de la hospitalización?

La estabilización en situaciones de crisis suele ser a corto plazo y de carácter comunitario, y se centra en mitigar las preocupaciones inmediatas y estabilizar los síntomas. La atención puede durar desde unas pocas horas hasta varios días y, por lo general, es menos restrictiva que la hospitalización. La hospitalización es más intensiva y está muy estructurada. Está diseñada para personas que necesitan un mayor nivel de supervisión, seguimiento médico o atención psiquiátrica. Las estancias pueden oscilar entre varios días y semanas, dependiendo de la gravedad de los síntomas y de las necesidades individuales.

¿Qué debo hacer si no puedo permitirme la atención de salud mental?

Existen varias opciones de tratamiento a bajo coste o gratuitas, entre las que se incluyen los centros de salud financiados con fondos federales, las clínicas de las universidades y centros de enseñanza superior, y los tratamientos financiados por Medicaid. En cualquier momento, puedes llamar a la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis al 988 para recibir apoyo en materia de salud mental de forma gratuita, inmediata y confidencial. 

Fuentes

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