¿Se puede ingresar en un hospital psiquiátrico?

Si sufre una crisis de salud mental, quizá se haya preguntado: "¿Se puede ingresar en un hospital psiquiátrico?". La respuesta es sí. Si sientes la necesidad de recibir atención hospitalaria, puedes optar por internarte voluntariamente.

En este artículo hablaremos de cuándo puede necesitar hospitalización psiquiátrica. También explicaremos el proceso de admisión y cómo es la atención hospitalaria, para que sepas qué esperar. 

¿Se puede ingresar en un hospital psiquiátrico?

Si usted ingresa voluntariamente en un hospital psiquiátrico, quiere decir que está eligiendo ingresar. Esto difiere de un ingreso involuntario. En ese caso, las personas son ingresadas contra su voluntad.

Esto ocurre cuando no pueden buscar apoyo de salud mental por sí mismos, cuando no es seguro que permanezcan en la comunidad o cuando su seguridad está en peligro. En un ingreso psiquiátrico voluntario, puedes decidir ir al hospital por tu cuenta. O su médico o un profesional de salud mental puede recomendarle que busque tratamiento hospitalario. 

A algunas personas les preocupa ingresar en un hospital psiquiátrico porque la televisión y las películas pueden hacer que parezca que es difícil salir si uno mismo se registra. Pero, la mayoría de las veces, si uno se ingresa, podrá salir. El único motivo por el que se puede retirar este derecho es si el equipo de salud mental de una persona cree que es una amenaza grave e inmediata para sí misma o para los demás.

Los pacientes de ingreso psiquiátrico voluntario también tienen derecho a recibir información sobre cualquier prueba y tratamiento, y a conocer sus beneficios y riesgos. También pueden rechazar el tratamiento.

Cuándo alguien puede requerir hospitalización psiquiátrica

A veces, la atención ambulatoria no es suficiente, o alguien está experimentando una crisis de salud mental que requiere más atención. Puede que incluso se sientan fuera de control y quieran buscar atención hospitalaria para sentirse seguros hasta que los síntomas remitan.

Crisis mentales que requieren hospitalización

La mayoría de los problemas de salud mental pueden tratarse en régimen ambulatorio, pero a veces las crisis mentales requieren hospitalización.

Entre las situaciones en las que puede ser necesaria la atención a pacientes impacientes se incluyen:

• Pensamientos y planes suicidas: Las personas con síntomas psiquiátricos, psicosis o trastorno bipolar pueden tener pensamientos suicidas. Si alguien tiene un plan, siente que podría pasar a la acción o tiene antecedentes de intentos de suicidio, la atención hospitalaria es una opción segura.
• Depresión o ansiedad graves: Si la ansiedad o la depresión se agravan, las personas pueden tener dificultades para cuidar de sí mismas. En algunos casos, pueden incluso suponer un peligro para sí mismos o para los demás. Cuando esto ocurre, puede ser necesaria la hospitalización. 
• Síntomas psicóticos: Los síntomas psicóticos, como ver u oír cosas que no son reales o creer cosas que no son ciertas, pueden poner en peligro la seguridad de las personas. 
• Manía: Lamanía es un periodo que se asocia a un estado de ánimo eufórico. Junto con esto, puede causar impulsividad, irritabilidad y pensamientos acelerados. A veces, esto puede poner en peligro al individuo o a los demás. 
• Complicaciones por consumo de sustancias: A veces, el consumo de sustancias puede provocar pensamientos suicidas, pensamientos violentos o incluso psicosis. Dado que esto puede poner a las personas en peligro para sí mismas o para los demás, el tratamiento hospitalario puede mantenerlas a salvo hasta que sus síntomas se estabilicen.

Cuando el tratamiento ambulatorio no es suficiente

En algunos casos, el médico o el equipo de salud mental pueden recomendarle que se someta a un tratamiento hospitalario. Si sus síntomas empeoran a pesar de la atención ambulatoria, o le resulta difícil seguir con sus responsabilidades cotidianas debido a sus síntomas, el tratamiento hospitalario puede ser útil.

También es importante tener en cuenta consideraciones de seguridad. Si representa una amenaza para usted mismo o para los demás, tiene dificultades para atender sus necesidades básicas o no dispone de un entorno seguro y estable en casa, se le podría sugerir un tratamiento hospitalario.

Cómo funciona el proceso

El ingreso voluntario en un centro de tratamiento hospitalario puede asustar y resultar abrumador. En esta sección, repasaremos qué esperar para ayudarle a sentirse más cómodo.

Acudir a urgencias

Las personas que necesitan ayuda inmediata pueden acudir a urgencias. Si no puedes conducir hasta allí o no te sientes seguro haciéndolo, puedes llamar al 911.

En urgencias te examinarán por si tienes algún problema físico para asegurarse de que estás físicamente estable. A continuación, un profesional de salud mental realizará una evaluación de salud mental para entender mejor lo que está pasando. Esto implica responder a preguntas como

• ¿Qué le ha traído hoy al hospital?
• ¿Qué síntomas experimenta?
• ¿Has tenido pensamientos de hacerte daño a ti mismo o a otros?
• ¿Cómo está su apetito, su energía y su sueño?
• ¿Tiene antecedentes de problemas de salud mental?
• ¿Recibe algún tratamiento por problemas de salud mental?
• ¿Le preocupa su seguridad?
• ¿Cómo es tu entorno vital? ¿Y tu sistema de apoyo?
• ¿Bebes alcohol o consumes drogas recreativas?
• ¿Has vivido alguna vez una situación así? En caso afirmativo, ¿qué hizo en esa situación?

La decisión de ingresar a una persona en atención psiquiátrica hospitalaria depende de:

• Si existe un riesgo para la seguridad
• Si la persona tiene problemas para cuidar de sí misma
• Acceso de la persona a un sistema de apoyo
• Funcionamiento del tratamiento ambulatorio
• Síntomas actuales
• Cualquier hospitalización anterior

La atención hospitalaria no siempre es la mejor opción para todos. Para quienes necesitan ayuda adicional, pero no atención hospitalaria completa, se pueden sugerir servicios de crisis u hospitalización parcial.

Admisión directa en unidades psiquiátricas

Si cree que necesita atención hospitalaria pero no se trata de una urgencia, hable con su médico o profesional de la salud mental. Esto incluye psiquiatras, psicólogos y terapeutas. Ellos pueden remitirte a un tratamiento psiquiátrico hospitalario. 

En algunos casos, el equipo de salud mental también puede recomendar la hospitalización. Por ejemplo, si va a hacer cambios importantes en su tratamiento, como un ajuste de la medicación, que requieran una estrecha vigilancia. Si este es el caso, puedes ser ingresado directamente en la unidad psiquiátrica.

Qué ocurre durante una estancia psiquiátrica

Además de pensar en el proceso de admisión, es normal preguntarse qué ocurre durante una estancia psiquiátrica. Suele ser un entorno seguro, controlado y estructurado que te permite centrarte en tu salud mental. 

El entorno del tratamiento

En un hospital psiquiátrico trabajarás con diferentes personas. Entre ellas:

• Médicos de medicina interna
• Enfermeras
• Psiquiatras
• Psicólogos clínicos
• Trabajadores sociales
• Terapeutas de rehabilitación y actividad

Este equipo le ayudará a evaluar su estado de salud y le hará un diagnóstico. Trabajarán con usted para identificar objetivos personales y desarrollar un plan para su atención continuada. La mayoría de los tratamientos psiquiátricos hospitalarios incluyen medicación. Los médicos y el personal de enfermería le administrarán y ajustarán las dosis de estos medicamentos, además de vigilarle para detectar posibles efectos secundarios.

Los días en el hospital psiquiátrico suelen seguir un horario fijo. Esto ayuda a crear estabilidad y puede reducir el estrés. Aunque los días pueden variar de un hospital a otro, los horarios suelen incluir:

• Sesiones de terapia individual para aprender estrategias y métodos de afrontamiento que le ayuden a alcanzar sus objetivos. 
• Sesiones de terapia de grupo para aprender más sobre su enfermedad y su recuperación, y conectar con otras personas que han tenido experiencias similares. Las sesiones de grupo también pueden darte la oportunidad de practicar habilidades de afrontamiento.
• Reuniones con psiquiatras para controlar la medicación.
• Hora de comer.
• Actividades en grupo, como ejercicio, meditación y arteterapia.
• Horario de visitas, aunque los días y horas pueden variar según el hospital.
• Tiempo para el cuidado personal y el descanso.

Preparación para la admisión

Prepararse para el ingreso puede parecer abrumador, pero saber qué llevar y qué esperar puede ayudar a reducir la ansiedad. También es importante tener en cuenta que el objetivo de la atención hospitalaria es estabilizar sus síntomas lo antes posible para que pueda volver a casa sin peligro. Por término medio, la mayoría de las personas ingresadas para recibir atención psiquiátrica permanecen entre 3 y 10 días. 

Qué llevar y qué esperar

Los hospitales psiquiátricos tienen ciertas restricciones y normas. Están pensadas para su seguridad y la de los demás pacientes. Los artículos que suelen estar restringidos incluyen:

• Objetos afilados, como tijeras, pinzas y cuchillas de afeitar.
• Objetos que puedan utilizarse para autolesionarse, como cinturones, collares, cables de carga y cordones de zapatos.
• Aparatos electrónicos, como ordenadores portátiles y tabletas (algunos hospitales permiten el uso de aparatos electrónicos, pero lo restringen a determinadas horas).
• Comida y bebida en el exterior.
• Grandes cantidades de dinero.

Si trae algo que esté restringido, se le guardará de forma segura y se le devolverá cuando reciba el alta. Para que se sienta lo más cómodo posible, le recomendamos que haga la maleta:

• Ropa cómoda, sin cinturones ni cordones.
• Pijama sin cordones.
• Pantuflas y/o zapatillas.
• Productos de cuidado personal, como champú y acondicionador, gel de baño, desodorante, loción y bálsamo labial.
• Tapones de espuma para dormir más cómodamente.
• Medicamentos en sus envases originales de farmacia.
• Tarjetas de identificación y seguro.
• Información de contacto de amigos y familiares.
• Una pequeña cantidad de dinero para las máquinas expendedoras, si están disponibles.
• Libros o revistas de tapa blanda, si están permitidos.

Informar sobre la familia y el trabajo

Usted decide a quién informa sobre su hospitalización. Puede dar tantos o tan pocos detalles como desee.

Algunas personas prefieren limitarse a decir que están en el hospital para recibir tratamiento de salud mental, mientras que otras se sienten cómodas compartiendo detalles más específicos sobre su diagnóstico. Si tiene hijos o mascotas, haga todo lo posible por organizar su cuidado antes de su estancia. Si no puede hacerlo, habrá un asistente social en el hospital para ayudarle.

Si trabaja, comunique a su empresa que necesita una baja médica protegida. No hace falta que des detalles sobre tu enfermedad. La Ley de Baja Médica y Familiar (FMLA ) le concede hasta 12 semanas de baja no retribuida. Este permiso protege su puesto de trabajo y puede utilizarse en caso de problemas médicos graves, incluidos los trastornos mentales. Es posible que su empresa también le ofrezca prestaciones de baja por salud mental o por incapacidad de corta duración que puede aprovechar. 

Después del alta: Atención continuada

El alta demuestra que eres capaz de cuidar de ti mismo y mantenerte a salvo. Sin embargo, una parte importante de cuidarse es continuar el tratamiento a largo plazo. El hospital tendrá un plan de alta para ayudarle a conseguirlo. Esto incluye acudir a las citas con el médico, tomar los medicamentos según lo prescrito y practicar hábitos saludables como dormir lo suficiente.

A veces puede resultar difícil pasar del entorno estructurado del hospital al hogar. Mantener una rutina, como un horario fijo para acostarse y comer, puede ayudar a que esta transición sea más fácil. Cuando estás en el hospital, también sueles estar con otras personas, como tener un compañero de habitación o participar en actividades de grupo.

Crear una red de apoyo en su vida diaria puede ayudarle a contar con apoyo y ánimo continuos. Esta red de apoyo puede incluir a tu equipo de salud mental, amigos y familiares, y compañeros de grupos de apoyo. 

Conclusión

Si sufre una crisis de salud mental, puede sentirse atemorizado y abrumado. Quizá te plantees internarte en un hospital psiquiátrico para sentirte seguro y respaldado. Hacer esto puede ayudar a estabilizar tus síntomas y crear un plan de tratamiento a largo plazo para que puedas sentirte más equilibrado.

Si ya ha sufrido una crisis de salud mental, es posible que le preocupe tener otra. Trabajar con tu equipo de salud mental, así como aprovechar los recursos para crisis, los programas ambulatorios y de hospitalización parcial, y las clínicas virtuales para crisis como Willow Health pueden ayudar a prevenir y gestionar futuras crisis de salud mental. 

Recursos para la recuperación

Divulgación a terceros

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Referencias

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