IRSN frente a ISRS: cómo saber cuál es el más adecuado para ti

En este artículo, comparamos los medicamentos para la depresión y la ansiedad con el fin de ayudar a las personas a comprender mejor sus opciones de tratamiento.

Analizaremos las similitudes y diferencias entre los IRSN y los ISRS, incluyendo cómo actúan y para quiénes son más adecuados.

¿Qué son los ISRS y los IRSN?

Entre los medicamentos más utilizados se encuentran: 

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) 
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)

Los antidepresivos atípicos y algunos otros medicamentos más antiguos actúan de forma diferente y son más adecuados para personas que padecen determinados tipos de trastornos de salud mental, que no responden a los ISRS o a los IRSN, o que presentan ciertos rasgos genéticos. Entre estos otros medicamentos se incluyen: 

• Antidepresivos tricíclicos (ATC)
• Antagonistas de los receptores adrenérgicos alfa-2
• Inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO)
• Inhibidores selectivos de la recaptación de noradrenalina
• Inhibidores selectivos de la recaptación de noradrenalina y dopamina
• Agonistas de los receptores de melatonina
• Antagonistas del receptor 5-HT2C de la serotonina
• Medicamentos que no pertenecen a ningún grupo concreto, como el litio, el bupropión, la tianeptina, la trazodona, la agomelatina, la hierba de San Juan y la esketamina

Una teoría muy extendida sobre la causa de los problemas de salud mental es que las personas padecen un desequilibrio químico o tienen un nivel demasiado bajo del neurotransmisor serotonina.

Sin embargo, las investigaciones han demostrado que esto no es así. La depresión o la ansiedad no pueden atribuirse simplemente a unos niveles bajos de una sustancia química. No obstante, sí sabemos que los neurotransmisores intervienen en los síntomas de muchos trastornos de salud mental. También sabemos que muchos medicamentos psiquiátricos son eficaces, y los investigadores siguen desentrañando los mecanismos por los que actúan. El cerebro es un órgano increíblemente complejo, y actualmente se están llevando a cabo interesantes investigaciones para ayudarnos a comprenderlo mejor. 

Se cree que los medicamentos actúan influyendo en algunos de los neurotransmisores que desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento y la salud del organismo, entre ellos: 

• Serotonina: ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño, el apetito y la percepción del dolor.
• Norepinefrina: interviene en la respuesta del organismo al estrés y también influye en el estado de alerta y en la regulación del estado de ánimo.
• Dopamina: relacionada con el placer, la motivación y el sistema de recompensa.

Cómo funcionan los ISRS

Se cree que los antidepresivos ISRS actúan bloqueando el mecanismo de las neuronas que transporta la serotonina, lo que reduce su recaptación y aumenta los niveles de este neurotransmisor disponibles para su uso. 

Afecciones que suelen tratarse con ISRS

Entre las afecciones que se tratan con ISRS se incluyen:

• Trastorno depresivo mayor 
• Trastorno de ansiedad generalizada
• Trastorno de pánico
• Agorafobia
• Trastorno de ansiedad social
• Trastorno obsesivo-compulsivo 
• Trastorno de pánico 
• Trastorno por estrés postraumático 
• Trastorno disfórico premenstrual 
• Trastornos alimentarios
• Trastornos del espectro autista

Cómo funcionan los IRSN

Se cree que los antidepresivos del tipo INRS actúan bloqueando el mecanismo de las neuronas que transporta tanto la serotonina como la norepinefrina. 

Afecciones que se tratan habitualmente con los IRSN

Entre las afecciones que se tratan con los IRSN se incluyen:

• Trastorno depresivo mayor 
• Trastorno de ansiedad generalizada
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad 
• Trastorno obsesivo-compulsivo
• Trastornos de dolor crónico
• Fibromialgia

IRNS frente a ISRS: similitudes y diferencias clave

La diferencia fundamental entre los ISRS y los IRSN es que solo los IRSN actúan sobre la norepinefrina, mientras que ambos influyen en la serotonina. 

Eficacia

Tanto los ISRS como los IRSN son eficaces y, aunque ambos pueden utilizarse para tratar algunos trastornos, como el trastorno depresivo mayor, se emplean para tratar diferentes tipos de trastornos de salud mental.

Por ejemplo, en el caso de las personas con depresión bipolar , los IRSN se suelen utilizar en tratamientos de corta duración y son menos propensos a provocar cambios rápidos en el estado de ánimo que los ISRS. Sin embargo, su uso prolongado conlleva el riesgo de desencadenar episodios de manía o hipomanía. 

Cuando los medicamentos se adaptan a la afección para la que están indicados, las personas suelen notar un alivio de los síntomas, un aumento de la energía y la motivación, y una mejor calidad de vida. 

Efectos secundarios

Los ISRS se toleran mucho mejor y producen menos efectos secundarios que los antidepresivos más antiguos. No obstante, pueden provocar efectos secundarios, como arritmias cardíacas, disfunción sexual, problemas digestivos y sequedad bucal.

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) pueden provocar efectos secundarios, como estreñimiento, náuseas, sequedad de boca, somnolencia y fatiga.

Algunos de los efectos secundarios menos frecuentes incluyen problemas musculares, como espasmos involuntarios —también denominados síntomas extrapiramidales—, taquicardias o latidos cardíacos acelerados, erupciones cutáneas, hiponatremia —o baja concentración de sodio en la sangre—, cataratas, pensamientos suicidas —especialmente en adolescentes— y síndrome serotoninérgico. 

• Si tú o alguien que conoces tiene pensamientos suicidas, llama o envía un mensaje de texto a la línea de atención para casos de suicidio y crisis al 988.

Los síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen desorientación, problemas cardiovasculares y temblores musculares. Aunque es poco frecuente, su gravedad puede variar desde molestias leves hasta un riesgo potencialmente mortal.

Por eso es fundamental que informe a su médico de todos los medicamentos y suplementos que está tomando para evitarlo. Si sospecha que puede padecer el síndrome serotoninérgico, acuda al médico lo antes posible. Estos son algunos síntomas adicionales a los que debe prestar atención:

• Arritmia cardíaca
• Temperatura muy alta
• Me siento confundido 
• Diarrea 
• Náuseas o vómitos
• Rigidez muscular
• Pupilas dilatadas
• Escalofríos
• Convulsiones

Además, se recomienda evitar el consumo de muchas sustancias y medicamentos mientras se toman ISRS e IRSN, debido al riesgo de interacciones perjudiciales, como el alcohol, el cannabis, los AINE, la hierba de San Juan y algunos alimentos y bebidas. 

Es importante señalar que aproximadamente el 46 % de las personas que toman antidepresivos experimentan un embotamiento emocional, es decir, la incapacidad de sentir emociones como la felicidad, la tristeza, la ira y otras. Se ha observado que, con frecuencia, esto es más bien un síntoma de la propia depresión que un efecto secundario de la medicación. Asegúrate de informar a tu médico si experimentas esto.

Suspensión

Si decides dejar de tomar un antidepresivo, es fundamental que consultes con tu médico. Una vez que el cuerpo se acostumbra al medicamento, dejar de tomarlo puede resultar molesto.

Hasta una de cada cinco personas sufre lo que se conoce como «síndrome de abstinencia», que puede incluir síntomas como dificultad para dormir, náuseas, síntomas similares a los de la gripe (como dolores corporales), ansiedad, inquietud y alteraciones sensoriales (como sensaciones de descarga eléctrica, ardor u hormigueo). Incluso cuando la dosis se reduce de forma gradual, algunas personas pueden seguir experimentando estos síntomas. 

Los síntomas pueden variar de leves a moderados o graves, y los más graves se asocian con la interrupción brusca del tratamiento. Se ha observado que un fármaco del grupo de los INRS, la venlafaxina, provocaba los síntomas más graves, mientras que un fármaco del grupo de los ISRS, la fluoxetina, provocaba los síntomas más leves.

Es importante señalar que el síndrome de abstinencia no es peligroso y que los síntomas desaparecerán sin necesidad de intervención médica.

¿Qué es mejor para la ansiedad o la depresión?

No existe un enfoque único válido para todos los casos a la hora de encontrar el mejor medicamento. Se ha demostrado que tanto los ISRS como los IRSN son eficaces para tratar tanto el trastorno de ansiedad generalizada como el trastorno depresivo mayor. Sin embargo, hay determinados trastornos para los que uno u otro resulta más adecuado. 

Los médicos decidirán qué medicamento es el adecuado para cada paciente tras realizar un examen médico completo y revisar su historial clínico.

Entre los aspectos importantes que evaluarán se encuentran el historial médico, la presencia de más de un trastorno de salud mental, el consumo de alcohol y sustancias recreativas, el embarazo o la intención de quedarse embarazada, los efectos secundarios, el coste del medicamento y la experiencia del médico a la hora de recetarlo a otros pacientes. 

Cambio entre ISRS y IRSN

A veces, las personas cambian de tipo de medicación para la depresión, y esto suele plantearse cuando se prueba un medicamento y se comprueba que no es eficaz para el paciente. Por lo general, se reduce gradualmente la dosis de un medicamento antes de empezar con otro, pero también es posible utilizar un medicamento diferente para facilitar el proceso de reducción gradual. 

Hay que tener cuidado al cambiar de medicamento. Si no hay tiempo suficiente para dejar de tomar un medicamento antes de empezar con otro, se corre el riesgo de sufrir el síndrome serotoninérgico. 

El cambio de medicación siempre debe realizarse bajo la supervisión de un profesional sanitario, y es fundamental asegurarse de que este conozca todos los medicamentos y suplementos que se están tomando para evitar posibles interacciones perjudiciales. 

Preguntas que debe hacerle a su profesional sanitario

La comunicación con tu profesional sanitario es fundamental. Acude a la cita preparado con una lista de temas y preocupaciones que te gustaría tratar, así como con cualquier pregunta que tengas. Prepárate para compartir tu información médica personal, como los medicamentos que tomas y tus problemas de salud actuales y pasados.

También puede preguntar por los plazos y cuándo puede esperar ver resultados. Además, es importante que se informe de cómo se supervisará su evolución para asegurarse de que recibe el tratamiento que necesita. Los pacientes deben sentirse capacitados para desempeñar un papel activo en la toma de decisiones sobre su atención médica. 

Para llevar

Tanto los ISRS como los IRSN son opciones terapéuticas eficaces para tratar la ansiedad. Es posible recuperarse de trastornos de salud mental como la depresión y la ansiedad. Para tratar y controlar eficazmente estas afecciones, es fundamental que un profesional sanitario titulado realice un diagnóstico preciso. 

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Fuentes

Relación entre los neurotransmisores y los síntomas del trastorno depresivo mayor - PubMed 

La teoría de la serotonina sobre la depresión: una revisión sistemática global de la evidencia | Molecular Psychiatry 

Antidepresivos de uso habitual y cómo actúan | Revista NIH MedlinePlus 

Tratamiento de los trastornos de ansiedad - PubMed 

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y efectos adversos: una revisión narrativa 

Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina: una comparación farmacológica - PubMed 

Efectos del uso de antidepresivos y de la ansiedad en la rehospitalización psiquiátrica en la depresión bipolar - PubMed 

ISRS y IRSN: una revisión del síndrome de abstinencia en niños y adolescentes - PMC 

Antidepresivos - NHS 

El embotamiento emocional con los tratamientos antidepresivos: una encuesta entre pacientes con depresión - ScienceDirect